A Bubbly Birthday - October Triology

So blessed to have an unforgettable birthday month with someone adorable!

(1)  Peak Cafe (20.10.2015 Tue)

(2)  Wine & Dine Festival at Central (23.10.2015 Fri)

(3)  Bordeaux wine-dinner at Chinese Culinary Cooking Institute (26.10.2015 Mon)

美味思念：炒飯 － 世上只有媽媽好 (2006)

~~~ 獻給親愛的先母 ~~~ 喜歡的食物，除了食物本身的美味，還有它背後的故事。可堪回味的，還有弄食物的人、您與弄食物的人的關係、與您進食的人。尋常的食物、尋常的故事、成就不尋常的思念 …… 平凡卻美麗 99年夏天後，沒有吃過一碟炒飯可以媲美媽媽的。那是她逝世前一晚為我弄的「色香味愛心炒飯」： 金黄圓潤的飯粒、翠綠活潑的蔥花粒、豔紅溫暖的叉燒粒、嫩黄溫柔的蛋絲、爸爸還加上蝦仁、雞絲、芒果絲 …… 暖哄哄的，除了胃，還有心！ 堅持與隨意 喜歡吃，亦有點堅持。事實上，吃得很隨便、隨心、隨意。 穿著上班的OL套裝也可自個兒在旺角鬧市後巷的士多「篤」勁辣魚蛋，手指與熱呼呼的椒鹽魷魚鬚糾纏，加一句：「老闆，唔該一罐啤酒。」 老闆爽快回應：「你真吃得辣！」 吃得口紅花了，額角冒汗，才夠淋漓盡致，不枉此生。 「吃什麼？」、「在哪裡吃？」不重要，重要的是「和誰吃？」。與不喜歡的人坐在高級食肆吃黄油蟹，絕對比不上和喜歡的人蹲在街邊吃炒蜆！ 偷師 恐怕早被寵壞了，爸媽可說是把我推上「喜歡吃東西」這條不歸路。自幼在家常可吃到當點心師傅的爸爸(我說他「主修」點心「副修」小菜)弄的廣東小菜、西式豬扒薯條(正確是「豉油西餐」)、芒果布甸、甚至鮑魚雞絲翅、蛇羹。媽媽忙於實習爸爸傳授給她的廚藝，外婆和四個孩子是上佳的「試味員」。 那時，我和兩個妹妹擠在狹小的廚房，吱吱喳喳看著爸媽弄這弄那。媽媽笑罵我們：「女孩子不學懂煮東西嫁不到好丈夫，你們是否『偷師』？」 小妹撒嬌說：「爸爸教我煮西餐好嗎？長大後我要去迪斯尼樂園工作。」 大妹糾正她：「迪斯尼樂園在美國，那裡的『鬼佬』喜歡吃唐餐，中國人才喜歡西餐呀！」 爸媽嫌我們嘈吵，把我們趕出廚房，最「聽話」的是我，兩個妹妹仍「好學」地站在門外偷師。長大後，廚藝最差是我，煮東西全憑感覺，她們卻可烹調可供十人八人享用的廣東小菜。 大妹成為空中小姐，常往世界各地品嚐美食，她的丈夫是瘦瘦削削香港人，偏好『唐餐』。小妹成為航空公司地勤，自學煮法國菜、意大利菜，得益最大當然是她丈夫，白白胖胖的香港人。她們憑著航空公司優惠機票，四人經常結伴外遊共尋美食。 為食痣 不得不迷信唇邊的「為食痣」，我的「食褔」確實比一般人多。結交過的數位男友及前夫皆精於廚藝，無論是他們願意為我下廚或當一大班朋友弄的大食會，幸運的我不需動手，卻坐享其成。這顆小痣還給我帶來「豔褔」，不少朋友更戲稱它為「銷魂痣」。算命的勸我脫去這顆小痣圖個好運，我也捨不得。 選擇題？ 漫長人生路，遇上的人和事，不盡是由我們選擇。而「吃東西」這件可完全操控的人生大事，當然最好忠於自己。 有一次，與數位朋友在餐廳為吃東西的問題鬧意見，不歡而散後獨自在銅鑼灣蹓達。那是一所裝模作樣的日本西餐廳，提供的食物就像店鋪玻璃櫃內陳列的塑膠食物一般虛假。我向年輕的女侍應說：「一客茄汁魚柳意粉。」 她有點無奈：「師傅說魚柳意粉不可配『紅汁』，只可配『白汁』忌廉。」 我奇怪：「是紅是白味道還不是一樣？你們師傅真stupid！」 一位友人不但沒有替我抱不平，還落井下石：「不用理會她，stupid的是她！」 我理直氣壯還擊：「我不是說她stupid，stupid的是你們！我去吃『魚蛋粉』，不吃這些道具食物！」 空著肚子、含著眼涙、吃不到的東西、愛不到的人 … 在鬧市更感無奈孤寂。 那晚回到家中，渴望聽到媽媽說：「女，讓我炒碗飯給你吃。」 幸福滋味 98年秋，離婚的我復失業，前夫沒有能力給我「膳養費」，頓成「雙失中年」！爸媽非常庝我，擔心我，極力遊說我搬回家與他們同住。一向自由散漫的我雖享受獨居的樂趣，念及他們年事漸高 (事實媽媽60歲不到，爸爸比她年長數年)，明白「朝如青絲暮成雪、明鏡高堂悲白髮」的道理，只想與他們相聚多點，更可補償未婚前常不在家的日子。 再加上社會大氣候和個人小氣候的經濟問題，帶著大包小包行李與兩頭「油瓶貓」 回歸父母。我叮囑兩頭白貓：「不可頑皮，要聽外公外婆話。」爸媽卻笑說我神經病！ 媽媽喜歡熱鬧愛笑愛吃，愛靜愛煮的爸爸由「少年廚神」幹到「退休廚神」， 稱他為「師傅偉」的叔叔哥哥多不勝數。我和弟妹戲稱他們為「娛樂總裁」 (Entertainment Director)和「宴會總裁」(Banqueting Director)，我當然是「行政長官」(CEO，Chief Entertainment Officer)啦！ 我被寵得像獨生女般，回復多年前我仍是他們第一個孩子，集萬千寵愛在一身。他們每晚問我：「明天喜歡吃什麼？豉汁蒸白鱔或黑椒牛仔骨 ？」 可以想像當妹妹弟弟帶同丈夫妻子回家吃飯的場面，就像電視劇《皆大歡喜》、電影《飲食男女》般溫馨熱鬧。媽媽還細心地為他們預備大小不一的保暖瓶、保暖盒，好盛裝兩位總裁精心刨製的老火湯、青椒菠蘿咕嚕肉、蘿蔔炆牛腩、豉油王乳鴿 ─ 皆是可保存數日的食物。 晚飯後他們離開，媽媽還向他們叮嚀：「有空多回來吃飯，沒空的話，我與爸爸可去你們家幫手煮菜。」 色香味 歡欣的日子維持不久，家中發生了變化。媽媽在98 年中已被私家醫生驗出血壓輕微偏高，98年底被安排往政府診所接受仔細檢察，99年初開始服用政府醫生開的降血壓藥。她選擇這安排，是為了節省我們金錢。 深感內疚的我多年不能釋懷，惱恨自己不爭氣，作為長女，沒有能力為家賺取多點金錢！ 可是，樂天的她沒有改變飲食習慣。照樣叫爸爸弄南乳炆豬手、梅菜扣肉給她吃；照樣上茶樓吃叉燒飽、蝦餃、燒買；中秋節時更叮囑我買金華火腿月餅，當時的我矛盾非常！ 我多次苦勸他們：「改用粟米油吧，花生油不健康。」他們異口同聲：「花生油才可保餸菜原汁原味！」 不夠一年，我搬回家翌年盛夏，媽媽高血壓引致中風，令我家從此熱鬧不再。 點心、愛心炒飯 99年八月下旬的颱風特別多，難忘那一天的早上及晚上。 星期一早上，媽媽喜孜孜向我說：「打了整天麻將，贏了錢，我請你飲茶！」 我像哄小孩般：「你不是答應我們少去吃點心嗎？明天不是約了大妹細妹去新機場新開張的酒樓嗎？」 她說：「你明天沒有空，今天可以陪我嗎？」她知道我不去是不想妹妹們替我付賬。 我與她往家附近的「街坊」酒樓吃早點，我搶著付賬，她堅持：「我贏了錢，我請！」 我送她乘車後回雜誌社工作，呆在公司(嚴格來說是我在投稿的公司幫忙， 薪金微簿得近乎義工) 處理文件，與同事閒談。晚了回家，疲倦的我打算下一個即食麵，加點吃剩的餸菜。 媽媽忽然說： 「女，不要吃公仔麵，讓我炒碗飯給你吃，反正很久沒有弄炒飯。」求之不得的我趕忙洗澡，待會可要好好享用至愛的炒飯。 她敏捷地張羅耳熟能詳的材料： 隔夜飯、叉燒、雞蛋、蔥。看著她略胖的背影，想起中學課本朱自清的《背影》，心溫柔地牽動，深感父母的寵愛可補償事業感情俱不如意的我！ 慣於早睡的爸爸被落鑊聲、香味弄醒，步入廚房提醒媽媽冰箱還有蝦仁和雞絲，退休後仍患有「職業病」的他更以芒果切粒點綴在炒好的飯上。香噴噴、熱騰騰、包羅萬有、甜甜酸酸的炒飯、嗜辣的我再添上數條紅辣椒絲，極有層次感的味覺 ─ 像極人生的甜酸苦辣！ 世上只有媽媽好 翌晨，我上班去，媽媽還目送我出家門：「今晚回來吃飯嗎？」我匆忙回答：「看情形吧！記得今早吃麵包，不可吃點心？」她沒好氣：「知道！」 爸爸接替別人當幫廚一早外出，媽媽預備下午往新機場的酒樓與兩個妹妹會合。素來準時的她沒有在機場出現，妹妹擔憂地致電給我，該死的我還以為她正在塞車途中，著她們繼續等待。妹妹致電爸爸著他回家看媽媽，他開門始料不及見她暈倒家中，趕忙送她往急症室！ 難忘的最後七天 四姊弟、兩妹夫、弟婦抱著數月大的侄兒慌忙趕到醫院會合憂心忡忡的爸爸，一家人等待醫生的診斷。不久，媽媽給送出來，她目光散漫，認不出我們。看到侄兒卻牢牢看著小小的孫兒，目光堅定倒像與小人兒有所溝通。 時值農曆七月中，有點迷信的我預感這可是她向我們永別的方式？仍強裝鎮定安慰眾人：「不別擔心，她很快痊癒！」大妹哭著：「你為什麼這般樂觀？」 難道我不明白「閻王叫人三更死，誰敢留人到五更？」？急症室醫生正是弟弟的舊同學，他們正神色凝重地細語。 其後兩三天，媽媽時而昏睡，時而呆望我們，非常安靜，沒有半點聲音地接受醫護人員的治理。晚上，我們輪流挨近她床邊，拖著她的手直至天明，希望奇蹟出現。媽媽眼角有淚珠，不再呆望我們。 兩天後，病房醫生與我們商量，要爸爸作出一個他一生中最大最艱難的決定。爸爸一直沉默悲哀。我卻堅持多看數天，捱過了農曆七月便有希望。 小妹哭腫了眼：「她會甦醒過來嗎？」 弟弟擁著太太及數月大的兒子眼眶紅紅：「媽，他還未懂得叫你嫲嫲 …」 我們開始通知親戚和媽媽的好朋友。剛巧週末週日，他們先後到達醫院，與手上腳上插滿膠喉的她道別，媽媽只可以用眼角淚痕回應他們。 兩天後，陽光很猛烈，甚至有點刺眼，不知是颱風來臨或徹走的先兆。 我們帶著破碎的心、紅腫眼睛哭著回家，像剛送了她往一程沒有歸期的長途旅行。她沒有一聲道別，半點叮嚀，靜靜地離我們遠去 …… 附加菜譜 材料：隔夜飯、叉燒、雞蛋、蔥、蝦仁、雞絲、芒果切粒、紅辣椒絲。 調味品：無條件不問回報的愛。

中環的「吉祥三寶」: 雲吞麵、蛋撻、砵仔榚 (Feb 2007)

雲吞麵、蛋撻、砵仔榚，相信名列香港土產榜首，更是「人離鄉賤」朝思暮想的投射對象。中環的「吉祥三寶」，我相信雲吞麵、蛋撻、砵仔榚必定上榜！ * * * * * 捱不住昂貴租金 一碗熱騰騰的雲吞麵，加上醋、辣椒油、胡椒粉，享受那「彈口」的麵、「啖啖肉」的雲吞、香濃的湯。再來一件剛出爐的蛋撻，像曲奇鬆脆的皮、清甜的蛋漿 ─ 香港人的口福真不錯，連「末代港督」彭定康也深受吸引，把小店的蛋撻引來人龍排隊購買。砵仔榚，是多少人的集體童年回憶 ─ 你喜歡白的或是黃的？ 所費無幾的雲吞麵、蛋撻、砵仔榚，是平民學生、販夫走卒、達官貴人、美人名流的尋常美食，非一般尊貴食府或高貴酒店可提供得到，越地道越古老的店舖人手製造才可見真章。 2005年五月的中環，比平常的更見擠迫。不是大人物如連戰和宋楚瑜的「搭橋之旅」或認祖歸宗，也不是「大長今」李英愛或「閔大人」池珍熙的友善探訪，而是「泰昌餅家」和「民園麵家」面臨倒閉的日子！ 位於擺花街的「泰昌餅家」面臨業主大幅度加租，與2004年十月「六四吧」情況類似，業主無奈只好停業，看看同區可有適合店舖租盤。 位處荷李活道及伊利近街交界的「民園麵家」的命運有點不同，因持牌人逝世，持牌人的合伙人李氏昆仲在五月中旬遭「食物環境衛生署」吊銷牌照，被迫於五月廿三日結業，而他們原本所獲發的牌照到期日是在九月下旬的。「民主黨」替他們奔走，爭取保存具歷史風味的本土文化，更在那裡舉行簽名運動。 八十年老字號 李氏弟弟李建坤先生透露他們 1982年已在該處營業，他13歲時在未搬遷前的鴨巴甸街幫手送外賣，該位持牌人黃先生已是第三代的持牌人，他祖父早於八十年前(約1925年)已在中上環建立「民園麵家」！ 隔鄰的「玉葉甜品」是由一雙年老李姓夫婦及其女兒經營，售賣簡簡單單的紅綠豆沙芝麻糊，只售六元半，遠近馳名。兩間小小鐵皮屋唇齒相依緊緊靠在一起，常看到名貴房車和的士泊在路邊，是附近一帶街坊及的士大佬的覓食好地點。問甜品老闆李伯伯捨不捨得鄰居要搬遷，他立刻說他們關係密切，很多顧客吃完麵再吃糖水。他憂慮的可會是將來遇到的相同命運？ 1996至1998年間我住在荷李活道的唐樓，一星期總有一兩晚在「民園麵家」買外賣或乾脆坐在那斜坡的摺檯摺椅享受豐盛晚宴，順道看那川流不息的諸色夜遊人。先往隔鄰有近百年歷史的「公利庶汁」買一杯純正庶汁，來一碗水餃河，一碟油菜，再買一碗海帶綠豆沙回家與兩頭大白貓共渡寧靜晚上。 那段獨居歲月，與朋友往蘭桂芳遊玩後深夜徒步回家，從熱鬧的德忌立街，經擺花街轉右走向靜寂的荷李活道，遠處已看到「民園麵家」的微黃燈光。聽到隆隆的火爐聲及零碎的笑罵聲，心便踏實了，很有回家的溫馨。步回「大館」(荷李活道警署)報到的皇家警察(1997年前)常常路經該小段路(由鴨巴甸街左轉上或右轉下入荷李活道)，英俊正氣的年輕警員就像我的私家保鑣，配上「民園」和「玉葉」的光色香味，真有點王家衛電影「花樣年華」的感覺，只差沒有挽在臂彎的保暖瓶！ 排隊 2005年五月下旬的星期六傍晚，我先往「泰昌餅家」，剛買完一打蛋撻的老太太說排了一小時也覺得物有所值，排在隊末的小情侶從報紙閱讀消息後老遠從元朗趕來，餅家員工卻告訴排得長長的人龍說最受歡迎的蛋撻及沙翁已售罄！ 徐徐步行至「民園麵家」，斜路兩旁數張小檯子的坐位已被填滿，李氏兄弟的家人也來幫一把手。他們一顆人看來心事重重，哥哥一向沉默，只管在火爐旁負責食物，我和弟弟李建坤先生閒聊，看得出他的不捨及唏噓。 特區政府傾家蕩產建設的「迪士尼主題公園」、「星光大道」、「數碼港」，硬生生把香港的本土文化摧毀。口裡嚷著要跟國際接軌，卻不知香港可愛之處便是她的「地道」，夾雜「嶺南之風」及「殖民地風格」，只此一家的獨特氣質。每年天后誕(約五月中)在長洲舉行的「飄色巡遊」和「搶包山」便是一好例子，不單是遊客，連土生土長的我也被吸引往參觀從未看過的「飄色」。 當香港背靠祖國，努力為剛從共產主義的「小農」國度走向西方資本主義的國內同胞打造一浪接一浪的所謂消費文化。全球(除了中國)眾多旅行者 (travellers) ，不單是遊客 (tourists)卻發現香港的特色正在漸退，她只是中國沿岸城市之一 …… 童年點心 另一邊廂，在世界上最長的戶外電梯附近(士丹頓街或結志街), 常看到兩位老夫妻推著小木頭車子售賣砵仔榚、煎堆仔。他們約莫七十來歲，臉上、手上佈滿皺紋，眼神慈愛，動作伶俐，默契十足。小車子前站立了穿戴時髦的年輕顧客，他倆從容不迫，男的用竹枝從小白碗挑起砵仔榚放入膠袋，女的負責找贖零錢。 真希望他倆老只是在家閒著，不是為生計，是為了消磨時間才往街上售賣。寒冬的晚上，綴滿紅豆、白色或黃色的砵仔榚軟軟暖暖，外脆內熱的煎堆仔，是晚飯後喝酒前的可口點心 ─ 簡簡單單卻層次分明。 某個刮風的晚上，我站在他們的小車子前吃砵仔榚，輕輕向老婆婆說：「今晚真冷，有沒有穿夠衣服？」老婆婆眼角有點閃爍，有點不好意思，輕聲向我說：「穿夠了，你有心！」是她還是我敏感？她是否對別人的關懷久違了？抑或是我久沒有向老人家表示關懷？ 譜出戀曲 「泰昌餅家」於2005年九月在擺花街重整旗鼓，與一意大利咖啡連鎖店結盟；更於同年十一月在旺角火車站的美食廣場開設分店，「末代港督」彭定康亦應邀出席剪綵，一時風頭無兩，掀起城中話題。 「民園麵家」李氏兄弟休息了數月後捲土重來。可惜大哥大嫂高調在斜坡旁的小店打正旗號，弟弟卻意興闌珊在隔鄰的「玉葉甜品」與李小姐一起售賣糖水。與他閒聊，知悉他兄弟倆意見不合，大哥大嫂沒有預他一份兒 … 世事難料，上星期天(2006年二月下旬)喜出望外見到弟弟在「玉葉甜品」加設火爐，開始售賣傳統麵食！他與「玉葉甜品」的李伯伯女兒似乎擦出愛火花，二人在檔口甚有默契地各有各忙，亙相幫忙。從他們簇新的店舖名稱(「玉葉粉麵甜品」)、臉上綻開的笑容及不需要說話卻出奇協調的合作無間，似乎應驗了「塞翁失馬，焉知非福」。 很久沒有見到兩位老公公婆婆，真懷念他們的砵仔榚、煎堆仔 …

爸爸的紅棗當歸雞蛋糖水 (Feb 2007)

夜半回家，看到煲內的紅棗當歸雞蛋糖水，知道是爸爸幫我弄的，眼淚突然湧現，深感我是這般幸福！擁有一位當廚師的爸爸是多麼的幸運！ * * * 當歸的味道 時間過得真快，媽媽已經離開我們七年多！1999年後的新年（2000年）仍像昨天　…　懷念她每月為我弄的紅棗當歸雞蛋糖水。 細心的她總會在我每月那特別數天後，不動聲色地待我回家說：「快些飲煲內的紅棗當歸雞蛋糖水，女人不『補』很易蒼老！」 那時的我不喜歡當歸的味道，只覺是一堆枯萎的樹皮或不知是甚麼名堂的山草藥。其後認識了兩位中醫師前輩及翻閱一些關於中藥的文章，方知當歸是女性的恩物，是調理女性週期後的物美價廉好東西。 忘掉的紅棗當歸雞蛋 一向沉默及不善辭令的爸爸不喜歡以說話與我們溝通，怪不得媽媽生前總與他以「吵架」和他溝通。那時覺得煩擾的聲浪，現在卻渴望常常聽到！ 媽媽不辭而別後，家中很靜很靜。不喜歡說話的爸爸更見沉默，喜歡與人談話、分享、說笑、訴苦、談情的我沒有她在家，變成在外滔滔不絕，在家啞口無言！偶爾與他閒聊數句，心煩氣燥的我常以「吵架」與他作為溝通的總結。 數年來習慣了夜睡的我，約五時後的破曉時分才捨得關掉電腦往床上鑽。前一夜從冰箱拿出紅棗當歸雞蛋準備烹煮，擱在碗後卻忘記了。翌日晚上回家再從冰箱尋找那碗東西，正在納悶它在那裡　…　剛轉身便看見煲內已烹調好的紅棗當歸雞蛋糖水，知道是爸爸幫我弄的，眼淚突然湧現，深感我是這般幸福！擁有一位當廚師的爸爸是多麼的幸運！ 愛我的男人 衝動的我很想推開爸爸的房門，摟抱他向他道謝，像小時候向他撒嬌，卻不忍心弄醒好夢正酣的他！ 自1996年離婚後，我的「愛情覆歷表」傷痕累累，不及格的紅分數總是較合格的黑分數多！縱使我的「愛情成績單」不甚漂亮：　我心儀的兩位男子（兩人皆是具有魅力及才華的才子，其中一人更是教授級人馬）不知道或裝成不知道我對他們的崇拜或迷戀，心儀我的男人(們)只不過是雞肋的凡夫俗子！ 這一刻，我知道家中常與我吵咀的爸爸，便是永遠愛護關心我的男人，不讓我受半點傷害！ * * * 材料： 無核紅棗數十粒 當歸數片 雞蛋一隻 調味料： 冰糖 無限愛護, 關心

街頭小巷美食 ~ 瑞記咖啡: 小學/中學合作社小窗口的伯伯 (Jul 2008)

地點：上環文娛熟食中心2/F 營業時間：早上7:00 至 下午6:00 推介：樽仔冰凍奶茶 ($11) 、炒蛋咸牛肉熱狗 ($9)

我愛炒飯 ~ 回憶中的色香味 (Oct 2009)

近數月，不知為何，極喜歡吃炒飯！一個星期總會想起吃一碟炒飯，像吸毒般沉迷 … 前數晚 (我實行的是印度至中東的time zone)，三更半夜肚子有點餓，竟然弄了一碟炒飯來吃！ 身為半個廣東人的我(爸爸是菲律賓混番禺，媽媽是泰國混東莞)自幼不大喜歡吃飯，倒愛吃各色各樣的粉麵(米粉、河粉、米線、瀨粉、公仔麵、上海麵、烏冬 … 百吃不厭!)。媽媽在生時常說我沒有「飯癮」，廣東話「唔湊米氣」，皆因我保持了最高記錄 ─ 可以一整個星期「無飯到肚」。彼時，鄰居也以為我是上海妹 … 由於最近吃上癮的是在西灣河景福茶樓的「欖角欖仁炒飯」，上星期前更在銅鑼灣買了一包欖角 (只需$6，約有十數粒)，急不及待想試試，看自己可否弄到心中口中喜歡的炒飯! 炒得乾身、甘香、惹味 … 是我對「炒飯」的基本條件。可是懶惰及「懶」瀟灑的我永不喜記著爸爸強調的「份量」，所有材料、配料、調味品隨心隨量便可以。 落鑊時，只愛用牛油(傳統長方形被白紙包著那種「肥死人」的牛油)「爆香個鑊」，再加上多粒已切碎的小蒜頭，兩枚雞蛋備用。其他材料？冰箱有什麼便吃什麼。 近數月來，弄了兩個炒飯，是非常普通的「叉燒菜圃粒雞蛋炒飯」和「叉燒蒜頭雞蛋炒飯」，味道一般沒有什麼特別。是次「鮮蘆筍欖角菜圃粒雞蛋炒飯」最滿意! 因為它的層次豐富：欖角和鮮蘆筍，一烏黑一碧綠，味道鮮甜，菜圃粒有嚼頭，當然，牛油、蒜頭、雞蛋功不可沒。 我猜想這莫名其妙的舉動可能是，十年前的一個八月晚上，媽媽逝世前為我弄的最後一碗炒飯。念茲在茲，潛意識想為她弄同樣美味的尋常食物，沉醉在回憶中的色香味；讓她知道她最擔心的大女兒，雖然不太順利，仍然活下(或「上」？)去，仍然懂得為學會弄可口的炒飯而實實在在地生活 …

小團圓：冬夜的comfort food ~ 熱湯 (Dec 2009)

 

愈發珍貴、日昐夜昐、朝思暮想的冬天終於來訪。甫來到，威力無邊，非常之冷，像只有10度以下。此刻，我需要的 comfort food是一碗熱騰騰的湯！

今夜想喝熱騰騰的湯，很久沒有煲過湯，往超級市場買了一個湯包，內有南瓜、紅蘿蔔、粟米各一條、二十多粒栗子、兩粒蜜棗、南北杏。另外買了少許薯仔、蕃茄、一盒硬豆腐、那個在電視賣廣告的「濃湯寶」。
原來我很喜歡/享受洗洗切切的工作，是「工作禪」吧，專注的刨皮、切碎。把所有食物放進煲內，不加任何調味料，看到它們顏色鮮艷的在跳躍、浮沉、熱鬧繽紛，有小團圓的感覺。

這個沒有約會的星期五晚上，喝了一大碗湯，身體好像溫暖了。可惜它沒有 comfort我的靈魂 …

冬夜的椒鹽豆腐、冰凍啤酒和眼淚 (Nov 2011)



新增說明文字

 當秋意漸濃，行經中環閣麟街的「蛇王芬」，總會想起某年的一個冬夜 …當秋意漸濃，行經中環閣麟街的「蛇王芬」，總會想起某年的一個冬夜 … 1996年至1998年間，獨個兒住在荷李活道75號唐樓，「住唐樓養番貓」，與兩隻白貓相依為命。那時在外國律師事務所工作，朝八時半晚九時、十時，下班後如沒有約朋友晚膳，卻不想回九龍父母家，開始一個人吃晚飯。




彼時收入不錯 (以F.5學歷，底薪加OT達3萬元)，一個人可以吃得很隨意，也可以很decent。荷李活道的民園麵家大排檔、蘭桂芳Tokio Joe的sushi和sake、Soho區的隱秘歐陸小餐廳、羅便臣道的泰國餐廳Phuket皆是我的心水選擇。發覺中環很多食肆也有很多單身人士光顧，漸漸習慣了一個人邊吃晚飯，邊看雜誌或書。



一個星期五晚上，溫度下降，OT下班後累極，從 Exchange Square 經 escalator 回家，看到從沒有想過去的「蛇王芬」，好像很熱鬧很溫暖，有點好奇和猶疑。我只吃爸爸弄的蛇羹，沒有膽量吃蛇肉和其他部位，以為「蛇王芬」賣的全是蛇的東西，掀掀那裡的餐牌，看到有其他小菜才決定坐下。



一個人吃不到什麼東西，只好點了一客椒鹽豆腐和雞粥。十時後，店內的顧客陸續結帳離開，我看到往櫃台結帳的多是一對對的男女，想起是星期五晚上，怪不得多了約會的情侶。



原本好好的計劃明天週末的節目，卻不知道什麼原因，忽然悲從中來，感懷身世，眼淚滾下臉龐。那裡的伙計伯伯很好人，看到一個單身女子流淚，淡淡地說：「我請你喝啤酒。」。他把玻璃杯放在我的檯上，靜靜倒下啤酒，說：「慢用。」，我輕輕道謝。當我結帳離開時，眼睛還是紅紅的。



期後，我沒有向他再道謝，可能有點尷尬吧。只記得他有老店的人情味，在冬夜加添一點溫馨，讓我記起椒鹽豆腐和冰凍啤酒永遠是絕好配合，缺一不可，更讓我學懂不要在星期五至日獨自進餐 …

爸爸的芒果布丁

 

小時候的夏天，我和三個弟妹最希望爸爸放假在家，為我們弄芒果布丁！通常媽媽在兩天前買數枚帶點青的芒果回來，放在米缸焗熟，於是我們四個小孩常常查看芒果由青變黃。

 

等到爸爸在放假那天，我們已預備十來個啫哩杯，也騰空了雪柜。小小廚房充滿芒果香、蛋香和我們的笑聲。當他把芒果一開三片，上下兩片界開起肉，留下中間帶核的給我吃。他兩三下手勢，媽媽便可把熱騰騰的布丁蓋在十來個啫哩杯的芒果肉上，稍待一會，可放入雪柜。我們吃著那片滑不溜手的芒果核，總是論論盡盡，又會嚷：「我要吃兩杯。」、「我要吃三杯！」。

 

當我們四個長大出來工作的時候，已流行去九龍城吃泰國菜，可輕易吃到芒果糯米飯，再沒有撒嬌叫爸爸弄芒果布丁。

 

媽媽走了十多年，三個弟妹成家立室，只有我與爸爸相依為命。常留在家的他常愁眉不展，沉默寡言。有時候，我藉著叫他為我煮或教我煮一些食物，以食物為我們的溝通渠道！

 

八月下旬的上星期三，想起很久沒有吃過芒果布丁，叫爸爸教我弄。翌日，我在超級市場只買到一個像沙田柚大，青青黃黃圓筒狀的台灣芒果。爸爸用報紙包著它，說沒有理由夏天未完便沒有芒果。翌日，他在花園街買來數枚正常的芒果。星期天下午，猜不到他已寫下份量給我 ─ 七十多近八十歲的他仍有好記性，「師傅偉」不是浪得虛名！

 

喜歡憑感覺的我，看見那些份量已頭痛，很抗拒所有烹調份量！可是吃到製成品時，味道卻適中。

 

布丁材料(足12人吃/12杯)：

1.          芒果 (4枚)

2.          雞蛋 (3枚)

3.          栗紛和吉士紛 (共2兩半)

4.          花奶 (4兩)

5.          清水 (24兩/約3碗)

6.          牛油 (5錢/約1片)

7.          砂糖(4-5兩/約4湯匙)

 

布丁做法：

1.       混合栗紛 + 吉士紛 + 雞蛋 + 花奶

2.       煲水 + 牛油 + 砂糖
3.       把已混合的栗紛 + 吉士紛 + 雞蛋 + 花奶放下煲，用打蛋器攬伴

小團圓：冬夜的comfort food ~ 熱湯

愈發珍貴、日昐夜昐、朝思暮想的冬天終於來訪。甫來到，威力無邊，非常之冷，像只有10度以下。

此刻，我需要的 comfort food是一碗熱騰騰的湯！

今夜想喝熱騰騰的湯，很久沒有煲過湯，往超級市場買了一個湯包 (約十時，特價只$17)，內有南瓜、紅蘿蔔、粟米各一條、二十多粒栗子、兩粒蜜棗、南北杏。另外買了少許薯仔、蕃茄、一盒硬豆腐、那個黃淑儀在電視賣廣告的「濃湯寶」。

原來我很喜歡/享受洗洗切切的工作，是「工作禪」吧，專注的刨皮、切碎。把所有食物放進煲內，不加任何調味料，看到它們顏色鮮艷的在跳躍、浮沉、熱鬧繽紛，有小團圓的感覺。

這個沒有約會的星期五晚上，喝了一大碗湯，身體好像溫暖了。可惜它沒有 comfort我的靈魂 …

我愛炒飯 ~ 回憶中的色香味

近數月，不知為何，極喜歡吃炒飯！一個星期總會想起吃一碟炒飯，像吸毒般沉迷 …

前數晚 (我實行的是印度至中東的time zone)，三更半夜肚子有點餓，竟然弄了一碟炒飯來吃！

身為半個廣東人的我(爸爸是菲律賓混番禺，媽媽是泰國混東莞)自幼不大喜歡吃飯，倒愛吃各色各樣的粉麵(米粉、河粉、米線、瀨粉、公仔麵、上海麵、烏冬 … 百吃不厭!)。媽媽在生時常說我沒有「飯癮」，廣東話「唔湊米氣」，皆因我保持了最高記錄 ─ 可以一整個星期「無飯到肚」。彼時，鄰居也以為我是上海妹 …

由於最近吃上癮的是在西灣河景福茶樓的「欖角欖仁炒飯」，上星期前更在銅鑼灣買了一包欖仁 (只需$6，約有十數粒)，急不及待想試試，看自己可否弄到心中口中喜歡的炒飯?!

炒得乾身、甘香、惹味 … 是我對「炒飯」的基本條件。可是懶惰及「懶」瀟灑的我永不喜記著爸爸強調的「份量」，所有材料、配料、調味品隨心隨量便可以。

落鑊時，只愛用牛油(傳統長方形被白紙包著那種「肥死人」的牛油)「爆香個鑊」，再加上多粒已切碎的小蒜頭，兩枚雞蛋備用。其他材料？冰箱有什麼便吃什麼。

近數月來，弄了兩個炒飯，是非常普通的「叉燒菜圃粒雞蛋炒飯」和「叉燒蒜頭雞蛋炒飯」，味道一般沒有什麼特別。

是次「鮮蘆筍欖仁菜圃粒雞蛋炒飯」最滿意! 因為它的層次豐富：欖仁和鮮蘆筍，一烏黑一碧綠，味道鮮甜，菜圃粒有嚼頭，當然，牛油、蒜頭、雞蛋功不可沒。

我猜想這莫名其妙的舉動可能是，十年前的一個八月晚上，媽媽逝世前為我弄的最後一碗炒飯。念茲在茲，潛意識想為她弄同樣美味的尋常食物，沉醉在回憶中的色香味；讓她知道她最擔心的大女兒，雖然事業愛情不太順利，仍然活下(或「上」？)去，仍然懂得為學會弄可口的炒飯而實實在在地生活 …